пятница, 26 сентября 2008 г.

Японцы полетят в космос на лифте

Идея построить лифт, который бы мог соединить Землю с орбитой, не нова. Впервые она появилась на страницах фантастических романов, а затем была подхвачена многими энтузиастами. Сейчас японские ученые всерьез подумывают над претворением этой идеи в жизнь.

Проект космического лифта NASA

Они планируют создать лифт, который бы смог доставлять пассажиров и грузы на высоту несколько десятков тысяч километров. Японская сторона готова выделить на реализацию проекта 10 млрд долларов.

Для реализации проекта потребуется разработать совершенно новые технологии. Например, по словам японского профессора Йошико Аоки, используемые для космического лифта тросы должны быть в 180 раз прочнее стали и вместе с тем быть очень легкими. Решением может стать использование волокон из углеродных нанотрубок, однако пока и они не подходят для использования в космических лифтах. Необходимо, чтобы тросы были в 4 раза прочнее самых прочных на сегодня волокон из углеродных нанотрубок, сообщает Telegraph.

суббота, 20 сентября 2008 г.

Для научного таланта

По крайней мере, если речь идёт об астрономии, а талант измеряется числом упоминаний статьи в работах коллег.

Кшиштоф Збигнев Станек из Университета американского штата Огайо изучил, как влияет длина (в страницах) на количество цитирований более чем 30 тысяч статей, опубликованных в период с 2000 по 2004 годы в четырёх ведущих астрономических журналах. В список Станека вошли Astrophysical Journal (ApJ), Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), Astronomy & Astrophysics (A&A) и Astronomical Journal (AJ).

Выяснилось, что чем длиннее была статья, тем больше она цитировалась. Если короткие работы длиной 2–3 страницы обычно набирали по 6 цитирований, то статьи длиной около 50 страниц цитировались в среднем 50 раз. Правда, для статей в ApJ и MNRAS дальнейшее увеличение длины работы приводило к обратному эффекту – число цитирований падало. Возможно, прочитать более 50 страниц значительная часть учёных не в силах.

Эти результаты, которые Станек разместил на страницах корнельского архива препринтов и не планирует публиковать в бумажном журнале, можно было бы списать на небольшое число фундаментальных работ – вроде результатов работы спутника WMAP, установившего евклидовость нашего пространства, или доказательств ускоренного расширения Вселенной по наблюдениям сверхновых типа Ia. Такие экспериментальные работы обычно наполнены множеством подробностей, что существенно увеличивает их длину. Тем не менее, такое объяснение не проходит – Станек использовал не средние, а медианные значения числа упоминаний, на которые небольшое число «выскочек» не влияет.

Отдельным пиком на графике выделяется значение в 4 страницы. Это максимальная длина «писем», которые, как правило, содержат краткое изложение результатов работы и рецензируются в ускоренном режиме. Как правило, в дальнейшем такие работы их авторы дополняют полноценной статьёй со всеми подробностями исследования. Медианное число цитирований четырёхстраничной работы – 20 упоминаний.

Как замечает Nature, работа Станека и другие недавние исследования на эту тему, показавшие зависимость числа цитирований от готовности автора поделиться результатами на сайте архива электронных препринтов и даже положения этого препринта в ежедневном списке новых статей, не могут не тревожить. Дело в том, что статистика цитирований уже давно используется для оценки качества работы учёных – например, при решении вопроса о предоставлении научной позиции или гранта на очередные исследования. Возможность искусственно завышать эти показатели таким образом – прямая угроза объективности таких оценок.

Например, последние годы астрономы, особенно молодые, любят высчитывать свой h-показатель – максимальное число своих статей, на каждую из которых имеется не меньшее число ссылок. Станек полагает, что это безумие в ближайшее время не прекратится, и молодые учёные будут продолжать доказывать друг другу, что «у меня h больше».

Тем не менее, длина статей вряд ли может быть использована в качестве инструмента манипуляций, полагает Йорг Дитрих из Европейской южной обсерватории, который также проводил подобные статистико-библиографические исследования. Рецензенты очень не любят, когда значимые результаты статьи «размазываются» в длинных рассуждениях или излишних подробностях работы. А в некоторых журналах стандартная форма рецензии даже включает вопрос: «Можно ли сократить статью, не повредив существенно её содержание?»
РИА

пятница, 19 сентября 2008 г.

2 рекорда ТУ-160

Стратегические ракетоносцы Ту-160 российской Дальней авиации установили два рекорда во время перелета с авиабазы Энгельс в Венесуэлу и обратно, заявил РИА Новости в пятницу заместитель главкома ВВС Александр Анфиногентов.

"Впервые на самолете Ту-160 продолжительность полета составила более 15 часов, впервые при полете по маршруту выполнена дозаправка топлива в полете в районе Великобритании, где самолеты приняли на борт 25 тонн горючего", - сказал он.

По словам Анфиногентова, в остальном полеты немногим отличались от обычных, однако были несколько осложнены метеорологическими условиями в Венесуэле.

"При отходе от Венесуэлы были сильные грозы, пришлось их обходить", - сказал заместитель главкома.

Два стратегических ракетоносца Дальней авиации ВВС России Ту-160 "Александр Молодчий" и "Василий Сенько" завершили в пятницу в 01.16 мск полет по плану воздушного патрулирования в удаленных географических районах и вернулись из Венесуэлы на авиабазу в Энгельсе Саратовской области. Самолеты вылетели в четверг в 10.00 мск с аэродрома в Каракасе. Маршрут полета проходил над нейтральными водами Атлантического и Северного Ледовитого океанов.

Бомбардировщики Ту-160 прибыли в Венесуэлу 10 сентября, совершив 13-часовой беспосадочный перелет. На борту Ту-160 ядерного оружия не было.

воскресенье, 14 сентября 2008 г.

Подмосковный CERN

Следующий ускоритель, еще более мощный, чем Большой адронный коллайдер (БАК), по кольцу которого накануне был успешно проведен первый пучок протонов, может быть построен в России, в Московской области, сообщил на пресс-конференции в Москве академик Виктор Матвеев, передает РИА "Новости".

По словам Матвеева, сейчас ученые обсуждают возможность создания Большого линейного коллайдера электронов и позитронов, который представляет собой два протяженных линейных ускорителя, сталкивающих пучки электронов и позитронов.

В отличие от кольцевых ускорителей, такой коллайдер не будет требовать мощных магнитов для отклонения летящих со световой скоростью пучков частиц, что упрощает его конструкцию.

"Российские ученые, работающие в рамках Объединенного института ядерных исследований в Дубне, выступили с предложением к мировому сообществу с идеей о сооружении такого ускорителя в России, конкретно на территории Московской области", - сказал Матвеев.

Он отметил, что международный комитет по подготовке сооружения такого ускорителя очень серьезно отнесся к данному предложению.

"Они... прислали очень влиятельную делегацию в Дубну, которая детально изучила предложение, обследовала предлагаемые места, и считает, что это одно из наилучших мест в мире для такого рода сооружения", - сказал академик.

По его мнению, участие в таком проекте дает стране, на территории которой сооружается такой объект, возможность крупного скачка как в области фундаментальных исследований, так и в сфере технологий. Кроме того, это позволит подключить молодых людей на своей территории к участию в такого рода проектах.

"Россия сейчас крайне нуждается в обновлении кадров", - добавил Матвеев.

Стоит отметить, что Россия вложила немало усилий для постройки Большого адронного коллайдера, который стал международным проектом. В создании и разработке Большого адронного коллайдера - самого мощного ускорителя элементарных частиц в истории - участвовали многие российские ученые и инженеры, институты и предприятия.

По словам координатора участия России в проекте, заместителя директора НИИЯФ МГУ Виктора Саврина, "в общей сложности активно участвовали в проекте человек 700 (физиков из России), институтов у нас 12, которые включены в эту программу. То есть восемь основных, это Академия наук, Росатом, университеты Петербуржский и наш университет. Есть еще так называемые федеральные ядерные центры, ВНИИТФ и ВНИИЯФ, Саров и Снежинск", - сказал Саврин.

Также отметим, что БАК построен Европейской организацией ядерных исследований (CERN) на границе Швейцарии и Франции. Его постройка обошлась примерно в шесть миллиардов долларов.

Хотя Россия не является членом CERN (с 1999 года у нашей страны есть статус наблюдателя), связи российских институтов с европейской организацией были установлены еще в 1960-е годы и успешно продолжаются до сих пор. Российские ученые активно участвуют в проекте создания БАКа - еще в 2000 году тогдашний директор CERN Роже Кашмор отметил, что "мы не смогли бы сделать БАК без них".

"Россия финансировала сооружение как детекторов, всех четырех, так и самого ускорителя. Доля примерно, если говорить о детекторах, это в среднем около 5%. Если говорить об ускорителе, то порядка 3%. Это деньги, которые Минобрнауки, Агентство по науке и инновациям выделяло специально на эти цели, в наши институты, и наши институты на эти деньги могли закупить все необходимое", - сказал Саврин.

По его словам, каждый институт, участвующий в проекте, брал на себя определенный участок работы - разработку или создание определенных узлов и приборов. Хотя всего в проекте участвуют более 700 российских ученых и инженеров, постоянно в CERN работают лишь несколько десятков человек. Остальные приезжают в Швейцарию в командировки, и, по словам Саврина, одновременно в Швейцарии находятся около 200 российских физиков, которые поражают своих иностранных коллег страстью к своей работе.

"Официальный запуск" БАК запланирован на 21 октября. На церемонии, как ожидается, вместе с президентом Швейцарии Паскалем Кушпэном будут присутствовать главы государств и правительств ряда стран-членов CERN.

пятница, 12 сентября 2008 г.

Браузер Mozilla FifeFox 3.1 получит приватный режим работы

По информации ресурса computerworld.com, разработчики компании Mozilla планируют оснастить браузер FireFox версии 3.1 поддержкой приватного режима работы.

На практике это означает, что в случае активации данной функции история посещений страниц и временные файлы не будут сохраняться в браузере. Вероятно, приватный режим будет полезен для сотрудников компаний, вынужденных работать за компьютерами, которыми помимо них пользуются еще несколько человек. Сообщается, что в случае FireFox 3.1 приватный режим будет называться Stealther, и он будет доступен уже в первой бета-версии браузера.

Напомним, что на данный момент приватный режим работы поддерживают браузеры Google Chrome и Internet Explorer 8 Beta 2. Скачать текущую версию FireFox – 3.0 – можно здесь.

FireFox 3.1

По информации ресурса computerworld.com, разработчики компании Mozilla планируют оснастить браузер FireFox версии 3.1 поддержкой приватного режима работы.

На практике это означает, что в случае активации данной функции история посещений страниц и временные файлы не будут сохраняться в браузере. Вероятно, приватный режим будет полезен для сотрудников компаний, вынужденных работать за компьютерами, которыми помимо них пользуются еще несколько человек. Сообщается, что в случае FireFox 3.1 приватный режим будет называться Stealther, и он будет доступен уже в первой бета-версии браузера.

Напомним, что на данный момент приватный режим работы поддерживают браузеры Google Chrome и Internet Explorer 8 Beta 2. Скачать текущую версию FireFox – 3.0 – можно здесь.

понедельник, 1 сентября 2008 г.

Продажа SUN

Компания Sun может быть куплена одним из мировых лидеров ИТ-рынка, считают аналитики The 451 Group. Способствовать этому, по их мнению, будет рухнувшая капитализация компании, а также сокращение крупными заказчиками расходов на "большие" серверы - одни из главных продуктов Sun.

Значительное падение цены акций Sun (с начала 2008 г. котировки компании упали в два раза — с $18 до $9 за акцию) заставляет аналитиков говорить о возможности продажи одного из гигантов Кремниевой долины. Независимая аналитическая компания The 451 Group своим отчетом спровоцировала возобновление старых дискуссий о будущем компании и возможных вариантах приобретения Sun кем-либо из крупных игроков рынка.

Среди потенциальных покупателей называют технологического партнера Sun — японского производителя серверного и телекоммуникационного оборудования Fujitsu, который может быть заинтересован в приобретении технологического «багажа» Sun как в области аппаратного обеспечения, так и в области Open Source-разработок. Другой кандидатурой The 451 Group склонна считать HP, которая, несмотря на ряд шагов по выходу на Linux-рынок, не смогла достичь на нем значительных успехов, и за счет приобретения Sun могла бы существенно усилить степень своей вовлеченности в сообщество и значительно расширить портфель Open Source-решений.

Аналитики отмечают, что приобретение Sun могло бы быть неожиданным и потенциально удачным ходом для Microsoft — как в рамках заявленной стратегии по сотрудничеству со свободным сообществом, так и в более традиционной стратегии устранения конкурирующих продуктов. Напомним, Sun является основным спонсором свободного проекта OpenOffice.org, конкурирующего с Microsoft Office, и разработчиком платформы Java, борющейся за рынок с .NET.

Сокращение крупными заказчиками расходов на большие серверы - одни из главных продуктов Sun - стало одной из причин вновь заговорить о возможной продаже компании
Сокращение крупными заказчиками расходов на большие серверы — одни из главных продуктов Sun — стало одной из причин вновь заговорить о возможной продаже компании

Вместе с тем, топ-менеджмент компании и ряд рыночных аналитиков указывают, что в свете ситуации в экономике США инвесторы ожидали от Sun даже худших результатов. Несмотря на усилия возглавившего компанию в качестве CEO Джонатана Шварца, Sun все еще остается в существенной части поставщиком «больших» серверов, спрос на которые упал в результате оптимизации крупными компаниями своих расходов в связи с экономическим спадом.

Вместе с тем, Шварц, после принятия управления Sun от Скотта МакНилли в 2006 г., обозначил стойкую приверженность к превращению Sun в, прежде всего, игрока рынка ПО, подтвердив ее приобретением компаний MySQL — производителя одноименной СУБД, Innotek — производителя Open Source-решений в области виртуализации, рядом сильных движений по развитию проекта Open Solaris и установлением партнерских отношений с другими игроками рынка свободного ПО, такими, как Canonical.

Активно продвигаемое открытие и объединение наработок Sun в софтверной области и их концентрация как вокруг Linux-сообщества, так и вокруг собственной платформы Open Solaris, не позволяют в полной мере говорить о подтверждении предположений некоторых экспертов об отсутствии долгосрочной стратегии Sun. Вместе с тем, и удача Sun в осуществлении своей стратегии так же не гарантирована.

Ряд направлений деятельности Sun в различных областях имеет позитивную динамику. В частности, это развитие продуктов уже упоминавшейся MySQL AB — например, недавно анонсировано сотрудничество с LinkedIn по внедрению решений на базе MySQL. Кроме того, перспективны наработки Sun в области хранения данных, базирующиеся программно на разработанной Sun файловой системе ZFS, которые вылились, совместно с рядом аппаратных решений, в программу StorageTek.

Таким образом, независимо от того, наблюдаем ли мы кратковременные следствия спада в американской экономике, либо симптомы грядущей потери независимости Sun, с уверенностью можно сказать лишь то, что разработанные Sun технологии и решения еще окажут воздействие на рынок в целом и развитие свободного ПО в частности